— Думаю, я осознал это на последних курсах бакалавриата. Вообще все началось с того, что в школе я был очень неплох в математике. И когда пришло время выбирать университет, просто пошел туда, куда собирались другие умные ребята — на «Современное программирование» в СПбГУ. У меня не было четких представлений, что из этого может получиться.

На первом-втором курсах бакалавриата я понял, что хорош в каких-то абстрактных вещах и не очень хорош в программировании. Помню, сначала расстроился, потому что все вокруг были программистами. Но позже, когда стало больше разных дисциплин по выбору, я сконцентрировался на теоретических, научно ориентированных курсах. Тогда и понял, что мне это нравится.

— Летом после третьего курса я попал на научную стажировку под руководством Виталия Аксенова [Виталий — руководитель магистерской программы «Программирование и искусственный интеллект» — Прим.ред.]. Мы с ним написали статью о самоадаптирующихся сетях, которую впоследствии опубликовали в сборнике конференции SIROCCO (версия на arXiv). Это был мой первый научный опыт, очень комфортный и вдохновляющий. На последнем курсе бакалавриата мы продолжили наше сотрудничество, которое логично переросло в то, что я поступил на магистерскую программу Виталия.

Во время учебы в магистратуре мы написали еще несколько совместных работ, причем часть из них была в сотрудничестве с зарубежными профессорами. Я даже на пару месяцев ездил в Берлин к одному из давних коллег Виталия для работы над статьей. То есть помимо непосредственно учебы, в магистратуре я уже серьезно занимался наукой.

Это дало мне и неочевидные, на первый взгляд, бонусы: например, я не писал отдельную дипломную работу, а превратил в нее одну из своих публикаций. Виталий предложил мне интересную задачу из области конкурентных алгоритмов, мы над ней поработали, получили хорошие результаты, опубликовали их. И уже после я представил эту статью в качестве магистерской диссертации, в таком обратном порядке все получилось. Я считаю, что когда диплом — это публикация, а не просто PDF-файл, который быстро всеми забудется — это здорово. И хочу сказать Виталию большое спасибо за менторство.

— Сейчас на этот вопрос сложно ответить: с точки зрения академической карьеры за последние годы многое изменилось. Я думаю, что ИТМО — один из лучших университетов, чтобы заниматься наукой в России. Если же хочется уехать за рубеж, лучше уже во время учебы в магистратуре попытаться наладить связи с иностранными исследователями, например, написать совместную статью.

— Я думал о Ph.D. уже когда поступал в магистратуру. Выбирал университет, на самом деле, довольно просто: загуглил, где в Европе успешно занимаются computer science. Думаю, мое поступление в ETH оказалось удачным во многом благодаря опыту с профессором из Берлина. Научный мир тесно переплетен, многие друг друга знают, поэтому если сделать в него один шаг, дальше уже будет сильно проще.

Поступление в ETH отличается от поступления в другие университеты. Часто зарубежные научные центры собирают заявления от большого количества кандидатов в единой системе и потом отбирают подходящих под критерии соискателей. В ETH все устроено в более личном порядке: нужно самостоятельно найти профессора, научные интересы которого совпадают с вашими, пройти с ним неформальное собеседование, и если вы профессору понравились, он возьмет вас в свою лабораторию. Также нужно пройти формальный скрининг, что не очень приятно.

— Позиция Ph.D.-студента — это полноценная работа. То есть, несмотря на слово студент, я не посещаю никаких лекций. Я full-time работаю исследователем и получаю за это зарплату, подрабатывать мне не приходится.

Сейчас я занимаюсь распределенными алгоритмами. Это алгоритмы, которые используются, например, в технологии блокчейн. Но я не пишу блокчейны, не торгую криптой и т. д., а занимаюсь теоретической стороной вопроса, доказываю разные теоремы. Помимо написания статей, в мои обязанности входит преподавание: я веду семинары для студентов и вместе с коллегами организую экзамены. Плюс какие-то задачи ученого в широком смысле, например, ревью статей и прочие академические обязательства.

— Здесь довольно популярен формат стажировок, то есть работы на пару месяцев. Стажировка прерывает течение Ph.D., нужно просто неформально договориться с руководителем. Я уже проходил одну стажировку в Informal Systems — это небольшая компания, которая занимается блокчейном. Там я работал как программист: измерял эффективность баз данных для хранения информации с блокчейна. Этот опыт был приятный, без напряжения. Но я убедился, что пока что хочу работать в академии.

В индустрии больше денег и менее интересные задачи: тебе говорят, что конкретно нужно сделать, в противовес академии, где сам выбираешь тему, которая нравится. Многие после окончания Ph.D. идут работать в коммерческие компании, потому что есть еще и так называемый research в индустрии: внутренние лаборатории, R&D центры и т. д. Для меня преимущество академии в том, что из нее всегда можно уйти в индустрию. В обратную сторону, к сожалению, я знаю совсем мало примеров.

— Жизнь в Цюрихе безусловно отличается от жизни в Петербурге. Цюрих — это международный город с кучей людей, которые приехали сюда делать карьеру в разных областях. Здесь все говорят по-английски. Здесь все хотят найти какие-то новые знакомства, потому что старые оставили в своих странах. На мой взгляд, иностранцу в таком комьюнити жить довольно комфортно.

В Цюрихе объективно высокий уровень жизни. Город очень чистый. Общественный транспорт хорошо развит. Но здесь, конечно, дорого. Наверное, Цюрих — один из самых дорогих городов Европы. Это видно во всем: жилье, еда, транспорт, развлечения. С другой стороны, зарплаты тоже высокие, поэтому, грубо говоря, то на то и выходит.

Климат, конечно, отличается. Цюрих гораздо более солнечный, что положительно сказывается на мироощущении. Но иногда мне не хватает привычной питерской хмурости.

Еще, на мой взгляд, принципиально от России отличается еда, точнее даже подход к питанию. Во-первых, здесь очень развито вегетарианское/веганское движение. Например, в университетской столовой всегда есть минимум один стенд с вегетарианскими блюдами. В магазинах тоже много места отведено под так называемые plant-based продукты. И в целом я бы сказал, что по сравнению с Санкт-Петербургом, люди гораздо больше внимания уделяют тому, что они едят. Здесь нередко можно увидеть рекламу курсов по правильному питанию. Люди больше озабочены составом продуктов. Каждая упаковка в магазине промаркирована специальным индексом, по которому можно понять, насколько эта еда полезна.

Еще вы спрашивали про отношения с людьми. Цюрих — большой научный, финансовый и бизнес-центр. Здесь очень много людей, много приезжих, и они достаточно быстро сменяются. В отличие от жизни в родном городе, где ты, скорее всего, находишься в одних и тех же кругах в течение долгого времени, здесь ты постоянно с кем-то знакомишься и прощаешься. Кто-то только начал свой Ph.D., кто-то уже закончил и уехал в другую страну на работу, у твоих соседей контракт на жилье всего на год, поэтому через год вы с ними расстанетесь и т. д. В общем, такая вот текучка людей со всего мира.

Это может быть сложно еще потому, что нельзя рассчитывать на какой-то общий культурный контекст. Скорее всего, эти люди мало знают о российской культуре, кроме каких-то совсем поверхностных вещей. Равно симметрично и ты об их культуре мало что знаешь. Искать общие темы, какие-то точки соприкосновения становится сложнее. Здесь возникает и более философский вопрос, насколько тебя определяет твоя национальность, твое детство. Можешь ли ты подружиться с человеком, который не знает или давным-давно забыл, что первым в космос полетел Гагарин. Я считаю, что можно. У меня появились действительно хорошие друзья разных национальностей. Хотя я знаю и тех, кто решил остаться в русскоязычном комьюнити.

— Во-первых, я планирую окончить Ph.D. Я начал учебу всего полгода назад, то есть еще года три я буду заниматься наукой в ETH. После есть несколько вариантов, о которых я уже рассказывал: классическая индустрия, где надо программировать, research в индустрии, либо продолжить академическую карьеру в качестве postdoc. Я думаю, что последнее — вполне вероятная для меня опция.

Постдоком можно стать как в ETH, так и в университете в другой стране. Вообще выбор университета — сложная штука, где должно быть учтено множество соображений. Нужно снова найти профессора, с которым мы будем заинтересованы друг в друге исходя из нашего академического опыта. Нужно посмотреть на престиж университета — хоть это и не главный фактор, которым стоит руководствоваться, статус места все равно коррелирует с тем, насколько приятно там быть исследователем. Ну и есть всевозможные дополнительные условия, например, наличие партнера и его желание/способность переехать в другое место. Многие исследователи остаются в Швейцарии просто потому, что им нравится страна. Посмотрим, как сложится жизнь, на три года вперед загадывать тяжело.